Un paso clave para la biodiversidad: Panamá inicia el proceso de actualización de sus KBA
El pasado 18 de mayo el Ministerio de Ambiente de Panamá firmó un Acuerdo de Entendimiento con la Asociación KBA y la Alianza para la Supervivencia de los Anfibios (ASA), oficializando así el compromiso del gobierno con la evaluación y actualización de la red de Áreas Clave para la Biodiversidad (KBA por sus siglas en inglés) del país.
Esta iniciativa representa un paso crucial para el avance de los compromisos de Panamá en el marco del Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal (KMGBF), incluyendo metas relacionadas con la conservación de la biodiversidad, la planificación espacial, la restauración de ecosistemas y la protección efectiva de áreas de alta importancia para la biodiversidad.
La evaluación nacional de KBA identificará, cartografiará y documentará los sitios esenciales para la persistencia de la biodiversidad en todo Panamá. Estos resultados servirán de base directa para la implementación de la Estrategia y el Plan de Acción Nacional sobre Biodiversidad (NBSAP) del país y contribuirán al logro de las prioridades nacionales de conservación, incluido el objetivo 30×30 de proteger y conservar eficazmente al menos el 30% de las áreas terrestres y marinas para 2030.
Historia de las KBA en Panamá
La evaluación y actualización de los sitios más importantes para la biodiversidad de Panamá se fundamenta en el trabajo realizado por la Sociedad Audubon de Panamá, socios de BirdLife International. En 1995, comenzó el Programa de Áreas Importantes para las Aves (IBA por sus siglas en inglés), cuando la Sociedad Audubon de Panamá obtuvo financiación de la Fundación Natura para iniciar el programa en colaboración con BirdLife International. En 2009 se publican las IBA de las Américas, un documento crucial que da visibilidad a estos importantes sitios para las aves. Dentro de esta publicación, se incluyeron 53 IBA globales de Panamá, que cubren un área total de 2.501.046 ha, casi el 29% de la superficie terrestre del país.
En 2016, tras la publicación del Estándar Global para la Identificación de Áreas Clave para la Biodiversidad y la oficialización de los criterios KBA que son un marco paraguas que abarca sitios importantes para varias especies, como las IBA, todas las IBA de Panamá fueron reconocidas como KBA. Estas son ahora el punto de partida para el nuevo proceso de evaluación. Sin embargo, las KBA existentes se identificaron principalmente para aves, y es necesario realizar una evaluación más exhaustiva de estos sitios en otros grupos de especies y ecosistemas. El Ministro de Medio Ambiente, Juan Carlos Navarro, estará al frente del proceso para lograrlo en Panamá, trabajando con ASA para reunir a todos los expertos en biodiversidad relevantes del país y actualizar su red de KBA.
Formación del Grupo Nacional de Coordinación de KBA
El martes 19 de mayo, como un paso crucial para avanzar con la evaluación de las KBA en Panamá, se realizó una reunión para discutir y formalizar la creación del Grupo Nacional de Coordinación (GNC) de KBA. El GNC es un colectivo de expertos y expertas en diferentes grupos de especies y otros elementos de la biodiversidad que, junto con profesionales de políticas públicas, trabajarán para hacer posible la identificación y evaluación de los sitios clave para la biodiversidad y, en una segunda fase, su efectiva conservación.
Entre las organizaciones miembro se encuentra la Sociedad Audubon de Panamá, líder de conservación de aves en el país. Sobre esto, Rosabel Miró, directora ejecutiva de la Sociedad Audubon de Panamá, destacó que “en 2009 publicamos con Conservación Internacional, miembro actual de la Alianza KBA, un mapa con las 57 KBAs identificadas en ese momento en Panamá. Con ello se logró incidir en las autoridades nacionales en su reconocimiento en documentos oficiales tales como el Atlas Ambiental (2010) y la Estrategia Nacional de Biodiversidad y Plan de Acción 2018-2050, entre otros. En este nuevo proceso, altamente participativo, colaboraremos para que muchas personas en todo el país contribuyan con información científica actualizada. Inicia un nuevo capítulo en la conservación de la biodiversidad local y migratoria y continuaremos divulgando su importancia a todos los panameños.”
Gabriela Toscano, Gerente de Conservación de la Biodiversidad de BirdLife Americas, participó de la reunión y compartió con los asistentes información clave sobre los aspectos técnicos y las funciones del GNC. Sobre el inicio del proceso en Panamá opina: “¡Estamos ante un hito histórico para la naturaleza en Panamá! El inicio de este proceso nos llena de alegría y optimismo, pues representa una gran oportunidad para unir ciencia y acción en favor de la increíble biodiversidad del país.”
“Espero poder apoyar al Ministerio de Medio Ambiente, a la Alianza para la Supervivencia de los Anfibios y a todas las instituciones del Grupo Nacional de Coordinación de la KBA para que actualicen su red de KBA y trabajen para conservarla”, declaró Andy Plumptre, jefe del Secretariado de KBA.